影片讲述了一个温暖的故事:在北京做音乐人的蒙古族小伙子回到家乡,带着罹患阿尔茨海默症的母亲从城市回到草原上生活。为了防止母亲走失,他用一根绳子把自己和母亲拴在两头。母亲年轻时曾经在一棵树下与父母合影,现在她心心念念要重新回到那里。小伙子便骑上摩托车,载着母亲踏上寻找那棵树的旅程。母亲终于离去了,小伙子独自找到了那棵树……影片中儿子对母亲的看护,是陪伴的过程,也是送别的过程,其中呈现的母子深情、人对故乡的眷恋令人慨叹;草原上蒙古族人的代代相继、生生不息以及在更深层次上对人与自然的关系、对生和死的思索令人回味。三位主演戏内动人相遇,戏外片场雪地撒欢,一展《燃冬》剧组的欢乐气氛。导演特辑中,周冬雨、刘昊然、屈楚萧一起玩雪、溜冰、抱团取暖,三位年轻人迅速建立起友情,插科打诨,让陈哲艺导演感受到“跟他们相处在一起变得越来越年轻”。而演员们也将最真实的自己给予《燃冬》,周冬雨反复说“导演不满意我可以再来几遍”、屈楚萧说这是自己第一次这么追求细节地工作,刘昊然此次更是素颜出演,甚至为了角色增肥留胡子,看起来不修边幅的背后,实则是为了更真实地贴近角色。